Five days, and 400 minutes, to go
Published: 06 Jun. 2010, 22:17
Having arrived in their World Cup base camp in Rustenburg, South Africa, two days ago, the national team held its first team practice early yesterday at the Olympia Park stadium. Manager Huh Jung-moo plans to focus on improving his team’s conditioning and completing his team’s preparations for the opening match against Greece on Saturday.
“We’ll be focused and we’ll carefully prepare for the match against Greece. We’re planning on holding one practice per day until our opening match,” said Huh. “The only exception will be June 9, when I’ll give the players the day off to recuperate. We’ll be relocating on June 10, so I’m still undecided on whether we will hold practice on that day.”
Coming off their final friendly match against Spain last Friday in Innsbruck, Austria, and having endured a 10-hour flight from Austria, Huh had his men pace through a relatively light training session yesterday. The team will hold afternoon practices today and tomorrow, and after taking Wednesday off, they’ll fly to Port Elizabeth on Thursday.
One final team practice will be held on Saturday before the World Cup opener against Greece.
This means the national team will likely have four practices before the games begin, with two 120-minute, one 90-minute and one 70-minute sessions planned. It’s not a lot of time for the coaching staff to prepare the players for the crucial opener, but Huh and his assistants have calculated and planned the final days leading up to the World Cup carefully.
The focus of the preparations is not on pushing the players through harsh training sessions, but rather to improve their physical conditioning and work on game plans. Huh has set aside today as the only day in which he will put his players through a tough regimen; the rest of the days will be focused on practicing set pieces and positional training. This is largely due to the 10 overseas-based players, such as Park Ji-sung and Lee Chung-yong, who are coming off physically demanding seasons with their respective professional teams.
Having had plenty of opportunities to evaluate his players in the four friendlies against Ecuador, Japan, Belarus and Spain, Huh and his assistants are close to a setting a starting lineup. The only big decision remaining at this point is choosing a formation featuring one forward or two.
The coaching staff got a small scare during yesterday’s practice when forward Park Chu-young dislocated his left elbow during a light workout game. X-rays taken at a nearby hospital revealed no structural or bone damage, but considering it’s a chronic condition for Park, he will need to limit the use of his left arm for a day.
Park Ji-sung, who missed the friendly due to pain in his right hamstring, is on track to start in the opener. He kept out of the 0-1 against Spain as precautionary measure.
“There are no problems. He felt a slight pain and we kept him out of the game because we were concerned it could lead to an injury,” said Huh.
By Kim Jong-ryok, Jason Kim [jason@joongang.co.kr]
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6일 오후(한국시간) 남아공 러스텐버그 올림피크파크 스타디움. 레이몬드 피지컬 트레이너의 주도 아래 체력 훈련을 하던 태극전사들은 박주영과 김남일을 제외하고 6명씩 3팀으로 나눠 경기장 반을 사용하는 미니 게임을 실시했다.
미니게임은 공간이 거의 없어 선수들이 쉴 틈이 없다. 계속 움직여야 수비를 따돌리고 패스를 받을 수 있어 경기를 통해 자연스럽게 체력이 길러진다. 3팀으로 나뉜 선수들은 두 팀이 2분간 집중력 높은 경기를 벌인 뒤 한 팀이 대기하고 있던 한 팀과 교체하는 방식으로 진행된다.
팀 간 교체도 재빠르게 이뤄진다. 이 훈련은 4분의 미니게임을 하는 동안 심박수가 부쩍 높아진 선수들 가운데 어떤 선수가 2분간의 휴식에서 심박수를 빠르게 회복하는지 체크하는 효과도 있다.
하지만 이날 눈에 뛴 것은 선수 구성이있다. 1팀은 안정환·김재성·오범석·이영표·조용형·이정수로 짜여졌고, 2팀은 기성용·이동국·박지성·이청용·김정우·염기훈이 발을 맞췄다. 3팀에는 차두리·김형일·강민수·이승렬·김보경·김동진이 뛰었다.
자세히 보면 1팀은 주전 포백, 2팀은 주전 미드필더 조합으로 볼 수 있다. 왼 팔꿈치 탈골 부상으로 미니게임에 나서지 않은 박주영이 만약 2팀에 포함됐다면 사실상 주전 미드필더와 투톱 조합이다. 체력 훈련이지만 그리스를 대비한 조직 훈련을 겸하고 있다는 것을 알 수 있다.
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