Doctor is charged in death of wife

The police have arrested a doctor suspected of killing his eight-month pregnant wife in Seoul yesterday after the court finally approved issuing an arrest warrant after rejecting a request for one earlier this month.

“Considering the seriousness of the crime and the considerable amount of evidence, there is a high possibility of the suspect’s flight and destruction of evidence,” the Seoul Western District Court said in issuing the warrant for the suspect, surnamed Baek, 32.

According to police, Baek, who works as an intern at one of the nation’s top hospitals, is suspected of strangling his 29-year-old wife in a bathroom at their home on Jan. 14. The fetus is also dead.

After submitting a second supplementary forensic report by the National Forensic Service, police were granted the arrest warrant. Forensic pathologists found that the victim could have been strangled even without marks on her neck and that bloodstains on her face ran in a direction opposite to gravitational pull, which serve as evidence of homicide.

Forensic pathologists said they found Baek’s DNA under the woman’s bloodstained fingernails.

Baek has denied any guilt. He also said his wife could have sustained her wounds from slipping in the bathtub.

Baek failed a recent polygraph test, though such evidence is inadmissible in court. Police checked 120 footage from CCTVs around the neighborhood and said they showed there were no suspicious outsiders entering the building at the time of the woman’s death. Baek has suggested the possibility of an intruder breaking into their home and killing her.

By Yim Seung-hye [enational@joongang.co.kr]

Related Korean Article[중앙일보]

만삭 아내 살해 혐의, 의사 남편 구속

의사 부인 사망사건을 수사 중인 서울 마포경찰서는 아내를 목 졸라 숨지게 한 혐의(살인)로 남편 백모(31·대학병원 전공의)씨를 24일 구속했다. 이날 서울서부지법 이우철 영장전담 판사는 백씨를 상대로 영장실질심사를 한 뒤 “죄를 범하였다고 의심할 만한 상당한 이유가 있고, 증거를 인멸하거나 사안의 중대성을 고려할 때 도망할 염려가 있다”며 구속영장을 발부했다.

경찰에 따르면 백씨는 지난달 14일 오전 3시부터 6시41분 사이에 마포구의 집에서 부부싸움을 하던 중 손으로 아내 박모(29)씨의 목을 졸라 숨지게 한 혐의를 받고 있다. 경찰은 “박씨의 눈 주변 상처에서 중력 반대 방향으로 흐른 핏자국이 발견된 점 등을 종합해 볼 때 박씨가 손으로 목이 졸려 숨진 것으로 보인다”는 국립과학수사연구원의 의견서를 법원에 추가로 제출했다.

앞서 서부지법 진철 판사는 지난 4일 “도주와 증거 인멸의 우려가 없고, 사고사의 가능성이 있다”며 영장을 기각했었다. 이후 경찰과 피의자는 박씨의 사인이 사고사냐 타살이냐를 두고 팽팽한 공방을 벌였다. 경찰은 10일 추가 압수수색을 통해 안방 침대에서 박씨의 혈흔을 확보한 데 이어 16일에는 국과수에 재질의서를 보내 답변을 받았다.