North’s assembly meets to approve succession steps

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North’s assembly meets to approve succession steps

Delegates to North Korea’s rubber-stamp parliament gathered in Pyongyang yesterday for the country’s first parliamentary session of the year, as the world watches for leader Kim Jong-il’s next move in his attempt to make his son, Jong-un, his successor.

According to North Korea’s state-run Korean Central News Agency, delegates from around the country began arriving in Pyongyang early this week for the opening of the Supreme People’s Assembly, which was expected to be held yesterday.

The results of the assembly’s one-day session was expected to be reported by KCNA last night.

Analysts said the fourth session of the 12th Supreme People’s Assembly would likely make official the appointment of Kim Jong-un as a vice chairman of the National Defense Commission.

If he is named first vice chairman of the commission, it would make him the second-most powerful person in the country.

In February, the country’s military and intelligence chiefs recommended Kim as a vice chairman of the commission, the country’s top decision-making body, which is chaired by his father.

Jong-un, the youngest of Kim Jong-il’s three sons, emerged from obscurity last year as heir apparent to his father, whose health is reportedly deteriorating.

In September, Kim Jong-un, believed to be 27 or 28, was made a general and vice chairman of the ruling Workers’ Party’s Central Military Commission.

Analysts speculated that the assembly session could also approve a personnel reshuffle in the government to solidify Jong-un’s standing and power base.

The North is moving relatively younger figures, mostly in their 60s, into important positions in the party.

A replacement for Ju Sang-song, the recently dismissed head of North Korea’s security apparatus, could be announced during the session, analysts said.

The North convenes a one-day Supreme People’s Assembly session once or twice every year to vote on new or revised laws. Last year, the assembly was held twice, once in April and again in June.

The assembly also rubber stamps the budget for the year and reshuffles state organizations.

Another possible focus for the assembly session is whether the impoverished country will pass bills designed to attract more foreign investment in its Rason free trade zone.

The JoongAng Ilbo reported in January that a Chinese state-run company agreed to invest $2 billion in the area.


By Moon Gwang-lip [joe@joongang.co.kr]


한글 관련 기사 [연합]

‘북한 정기국회’ 최고인민회의 개막

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이번 회의에서는 작년 당 대표자회에서 당 중앙군사위 부위원장에 오른 후계자 김정은이 국방위원회에 진출할지가 최대 관심거리다.

그러나 7일 오후 4시 현재 김정일 국방위원장의 회의 참석 여부는 확인되지 않고 있다.

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