Frog juice powered Park’s rise
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Park Ji-sung
Park’s high-octane style will be an essential ingredient in Sir Alex Ferguson’s recipe for success against the Spanish champions at Wembley, but it is a much more unlikely concoction that laid the foundations for the midfielder’s rise to prominence.
After showing promise as a schoolboy footballer, Park’s progress was in danger of stalling because he lacked the physique required to cope with the demands on a top player’s body.
In a bid to fast-track Park’s growth, his father would make the long journey from their home in Suwon to Goheung County, where he would visit frog farms to gather the ingredients for an unusual protein drink.
Once back home, the frog juice would be boiled up before Park gamely swallowed it down.
Park admits the juice tasted disgusting but the skinny teenager was happy to try anything to aid his dream of becoming a footballer.
“My father went to catch wild frogs. I was skinny and weak and my father heard their juice would give me size and strength,” Park said.
“It tasted very, very bad but I had to drink it because I wanted to be a footballer and everyone said I needed to be bigger and stronger.
“They said it was good for my health to become stronger and I ate anything that would improve my health.”
Now well established as a significant figure in Ferguson’s squad, Park no longer has any need for frog juice.
His astonishing work rate, an astute tactical brain and underrated ability on the ball have combined to make him an unsung hero with the Premier League champions.
The 30-year-old has played a major role in United reaching a third Champions League final in four years and this time he is hoping for a happy ending.
Park was left out of the squad for the 2008 victory over Chelsea in Moscow - a decision Ferguson admitted “almost broke my heart.” And although he was selected the following year in Rome when United lost 2-0 to Barcelona, an underwhelming display left Park with a few regrets.
“Missing out on one final and losing another makes me more eager to play and win this game,” he said.
“If I play and we win the game it will be fantastic for me. It is my dream but I have to play 100 percent for my dreams to come true.”
Facing Barcelona again offers Park and his teammates a chance for redemption after the defeat in Rome but Pep Guardiola’s team has been in such good form this season that many pundits expect another Catalan triumph this weekend.
Park is well aware that Lionel Messi and company will be formidable opponents again but he is confident United can upset the odds and take home the trophy.
“Obviously Barcelona are one of the best clubs in the world so if we beat them we will create the perfect final - for me as well,” he said.
“It is a great game against one of the best teams in the world. They have changed a couple of players from 2009 but their style has not changed.
“We have changed as well. I don’t know what way we will play but we have to show a difference from 2009.”
If United are to win a fourth European Cup, Ferguson must find a way to disrupt Messi, Xavi and Andres Iniesta and much rests on Park’s ability to harry them out of their rhythm.
“I don’t know which role I will have in the final but I have to do it 100 percent and play only for winning the game,” he said.
“We have to keep an eye on Messi in the game. Some players have said to me that I can stop him - that sounds great but one man can’t stop him, we have to play as a team. Everyone will give 100 percent to stop him.
“If we play as a team like we showed against Chelsea or in other big games we can match up against them.”
AFP
한글 관련 기사 [일간스포츠]
박지성, 개구리 즐겨먹었다?…태극전사의 특별 보양식
태극전사들에게 체력은 곧 국력. 평소 그들이 체력 강화를 위해 먹는 음식도 남다르지 않을까. 그래서 가족들에게 들어봤다. 선수들의 식성과 평소 식단, 가족들이 챙겨주는 보양식까지. 이 밥심이 승전보로 이어지길 바란다. 사상 첫 ‘원정 16강’을 위해 파이팅!
▶ 박지성
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▶ 안정환
부인 이혜원 씨는 밥 한 끼도 온갖 정성을 기울인다. 쌀밥 대신 흑미를 비롯한 곡류와 콩류에 대추·밤·은행 등 각종 견과류를 넣은 영양밥을 짓는다. 반찬은 가짓수를 많이 하기보다 신선한 제철 식재료를 이용한다. 안정환 선수가 특히 해산물을 좋아해 회, 특히 전복회는 거의 빠지지 않고 식탁에 올린다. 이탈리아에서 생활하다 보니 즐기게 된 파스타도 해산물이 듬뿍 들어간 봉골레를 가장 좋아한다. 보약은 따로 먹지 않는다.
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이동국 선수는 ‘고기귀신’ 소리를 들을 만큼 고기를 좋아한다. 식탁에 고기가 없으면 밥을 못 먹을 정도란다. 그 중에서도 가장 좋아하는 것은 부인 이수진 씨 표 제육볶음. 일 년 365일 이 제육볶음만 해달라고도 한다. 반면 나물을 좋아하는 이수진 씨는 상 절반은 늘 나물 반찬으로 채운다. 남편에게 강요하기보다 자연스럽게 나물 반찬을 먹을 수 있도록 한다. 종합 비타민제와 건강 기능 보조식품은 늘 챙겨주고 가끔 보양식으로 전복을 넣고 끓인 삼계탕을 준비한다. 이동국 선수 어머니는 보양식으로 장어엑기스를 챙겨준다.
▶ 김남일
김남일 선수의 보양식은 장어구이와 사골국물이다. 일본 J리그 활동 시에는 장어 먹고 출전하면 시합에서 이기는 행운이 있었단다. J리그 시절에는 아내 김보민 아나운서가 곁에서 사골을 고우고, 청국장까지 직접 만들어 뒷바라지를 했다. 한국에서 요리책을 가져가서 매일 새로운 요리를 한상 가득 차려 냈다. 지금은 러시아와 한국에 서로 떨어져 있어 직접 챙겨주지 못하는 게 마음 아프다는 김보민 아나운서. 연애 할 때부터 챙겨주던 비타민과 오메가3를 잊지 말고 먹으라고 부탁하는 걸로 그 마음을 대신한다.
▶ 이영표
‘바른 생활 사나이’답게 식단과 식사시간 관리에 철저하다. 세 끼를 제 시간에 먹는 것은 기본, 매 식사마다 5대 영양소를 골고루 섭취하려 한다. 네덜란드, 잉글랜드, 독일, 사우디아라비아에서의 오랜 외국 생활 중에도 이 식사 철칙은 꼭 지켜왔다. 주로 집에서 한식 위주의 식사를 하고, 외식을 해야 할 경우 반드시 스테이크와 채소 주스를 같이 먹어 비타민을 보충한다. 레스토랑 메뉴에 채소 주스가 없으면 특별히 만들어 달라고 할 정도다. 이렇게 평상시 균형 잡힌 식사를 하니 따로 보양식을 챙길 필요가 없다고.
▶ 박주영
모나코 생활을 하면서 저녁은 직접 해먹기 시작했다. 외식을 좋아하지 않아 대부분 집에서 해결하는데 된장찌개, 어묵국 등이 주요 메뉴다. 가끔 스파게티나 스테이크를 만들어 먹을 때도 있다. 항간에 붕어즙을 먹는다고 알려졌으나 이것은 잘못된 정보. 가끔 어머니가 직접 달인 홍삼즙을 모나코까지 갖다 주는데 이도 잘 안 챙겨 먹는다고.
▶ 기성용
아침·점심은 셀틱FC 구단 식단으로 해결한다. 가리는 것 없이 잘 먹는 스타일이라 스코틀랜드식 식사도 부담 없이 즐긴다. 뭐든지 맛있게 많이 먹고, 열심히 운동하는 것이 기성용 선수의 건강 비결이다. 저녁은 스코틀랜드에 함께 있는 친누나가 만들어주는데 현지에서 한국 식재료를 구하기 힘들어 주로 스테이크를 해먹는다. 기성용 선수가 가장 좋아하는 음식은 김치찌개. 한국에 오면 어머니가 제일 먼저 만들어주는 음식이기도 하다. 전복 요리와 굴비는 어머니가 신경 써 챙겨주는 보양식이다.
▶ 김재성
김재성 선수는 ‘채소파’다. 매 식사에 신선한 샐러드가 빠지지 않고 산채비빔밥을 즐겨 먹는다. 채소만으로 심심하다 싶을 땐 게장 정식을 더한다. 오리 훈제와 전복 요리는 기운이 없고 몸이 허할 때 찾는 음식. 꼬박꼬박 영양제를 챙겨먹는 것도 잊지 않는다.
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