Conglomerates to boost investments, hire more workers
In a bid to join the Lee Myung-bak government’s efforts to create jobs and boost investment for national competitiveness, major local conglomerates are expected to hire more employees and increase investments this year, according to the Federation of Korean Industries, yesterday.Korea’s top 30 conglomerates, including the Samsung Group and LG Group, plan to invest a total of 87.15 trillion won in facilities and research and development this year, up 16.3 percent from last year’s 74.8 trillion won ($66.6 million), the nation’s leading business lobby group said.
The volume of investment by local conglomerates decreased 8.6 percent last year compared with the previous year due to the global financial crisis.
The conglomerates also aim to expand recruitment by 8.7 percent on-year from 72,863 employees in 2009 to 79,199.
The plans were announced at a meeting the federation hosted yesterday in central Seoul that President Lee attended.
“Today, large conglomerates showed their will to aggressively spend and recruit,” Lee told the conglomerate heads, including those from Samsung, Hyundai-Kia Automotive, SK, LG, Posco, and Lotte.
The president then urged businesses to consider investing more in overseas markets in particular .
“This year will be very important for Korea as it could be a turning point for the country to start being recognized as a developed nation,” said Cho Suck-rai, the federation’s chairman.
“In order to use labor resources as efficiently as developed nations, we must create more than 3 million jobs in Korea,” he said.
Both the government and businesses should brainstorm on ideas on how to do so, he said.
“We should also create an environment in which companies can hire and fire their employees freely and be subject to global standards when it comes to taxes or regulations on labor,” he added.
On the sidelines of the meeting, the nation’s largest conglomerate, Samsung Group, said its domestic and overseas investments for this year will reach 26.5 trillion won. It will also recruit 19,000 employees, up 12 percent from last year.
The LG Group plans to create spots for 10,000 new employees, which is a 4 percent increase on-year.
It will invest a record high of 15 trillion won, a 28 percent increase over last year.
The SK Group will raise spending by 7 trillion won and hire around 2,000 employees.
By Lee Eun-joo [angie@joongang.co.kr]
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