[The Fountain] The twists and turns of the World Cup trophy (KOR)

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[The Fountain] The twists and turns of the World Cup trophy (KOR)

Published: 23 Dec. 2022, 11:35

SONG JI-HOON
The author is the deputy sports news editor at the JoongAng Ilbo.

Argentina won the World Cup for the first time in 36 years. The FIFA World Cup trophy is simply called the FIFA Cup. This is the second trophy, after the first, the Jules Rimet Trophy, was awarded from the 1930 Uruguay World Cup until the 1970 Mexico World Cup. Starting with the 1974 West Germany World Cup, the trophy is to be used until the 2038 event.

As the world’s most prestigious soccer trophy, it underwent twists and turns in its near century of history.

The Jules Rimet Trophy was designed by French sculptor Abel Lafleur. The trophy has the shape of Nike, the Greek goddess of victory, holding it up. The trophy was named after Jules Rimet, the former FIFA president and founder of the World Cup. The octagonal base is made of 2 kilograms (4.4 pounds) of lapis lazuli, and the upper part, including the cup, is made of 1.8 kilograms of pure gold. It is 38 centimeters (1.2 feet) tall.

After winning the French World Cup in 1938, the Italian Football Association hid their trophy in an old shoe box to protect it from the Nazis. Before the 1966 London World Cup, it was stolen while on display at Westminster Hall and was recovered a week later. As Brazil won for the third time in 1970, it secured the right to keep it permanently. But after being stolen again in 1983, the original trophy has never been recovered. Brazil currently has a replica.

The FIFA Cup, the successor to the Jules Rimet Trophy, is the work of Italian sculptor Silvio Gazzaniga. It consists of a 15-centimiter-diameter green malachite pedestal with two players supporting the earth. It is 36 centimeters high and weighs 4.97 kilograms. Unlike the Jules Rimet Trophy, it is made of 18 karat gold plating. The winning country and year can be engraved at the bottom of the pedestal.

After the theft of the Jules Rimet Trophy, FIFA will keep the trophy permanently regardless of the number of wins. The original is briefly presented at the final award ceremony and a replica is given to the winner. Since the FIFA Cup was introduced, only the players or the head of states who had won the World Cup can touch it. The trophy created at the cost of $50,000 is now worth over $20 million.

Above all, the true value of the FIFA Cup comes from the rarity that only the World Cup winner can have once every four years. Argentina’s Lionel Messi posted a photo of himself enjoying a cup of coffee holding the FIFA Cup in his arms on social media. The charm of something “not everyone can have” is always fascinating.

FIFA컵
송지훈 스포츠부 차장

아르헨티나가 1986년 이후 36년 만에 되찾아온 국제축구연맹(FIFA) 월드컵 우승 트로피의 명칭은 FIFA컵이다. 1930년 우루과이 초대 월드컵부터 1970년 멕시코 월드컵까지 40년간 활용한 쥘리메컵에 이은 두번째 우승 트로피다. 1974년 독일 월드컵부터 시작해 오는 2038년 대회까지 사용기한이 정해져 있다.

세계 최고권위의 축구 트로피답게 한세기 가까운 역사를 이어오며 다채로운 스토리를 쌓았다. 전신인 쥘리메컵은 프랑스 조각가 아벨 라플뢰르가 디자인했다. 승리의 여신 니케가 성찬배를 떠받치는 형상으로, 월드컵 창시자인 쥘 리메 전 FIFA 회장의 이름을 땄다. 8각형 받침대는 2㎏ 청금석으로, 성찬배를 포함한 상단부는 1.8㎏ 순금으로 제작했다. 높이는 38㎝다.

1938년 프랑스대회 우승 이후 이탈리아축구협회가 나치로부터 지키기 위해 낡은 구두 상자에 숨겨 보관한 일화가 유명하다. 1966년 런던 대회를 앞두고는 웨스트민스터홀에서 전시하던 중 도난당해 일주일 만에 되찾은 해프닝도 있었다. 브라질이 1970년 대회에서 통산 3회 우승을 달성하며 영구보관 권리를 확보했지만 1983년 거듭 도난당한 뒤 종적을 감췄다. 브라질은 현재 복제품을 소장하고 있다.

쥘리메컵의 후신인 FIFA컵은 이탈리아의 조각가 실비오 가자니가의 작품이다. 지름 15㎝의 녹색 공작석 받침대 위에 두 명의 선수가 지구를 떠받치는 형상이다. 높이 36㎝, 무게 4.97㎏이며, 쥘리메컵과 달리 18K 도금으로 제작했다. 우승국과 연도를 받침대 아래에 새길 수 있다.

쥘리메컵 도난사건을 계기로 우승횟수와 상관없이 FIFA가 영구보존한다. 결승전 시상식에 잠깐 진품을 꺼내 활용한 뒤 행사를 마치면 우승국에 모조품을 전달한다. FIFA컵 이후부터는 우승을 경험한 선수 또는 해당국가 수장만 손댈 수 있다는 까다로운 규칙이 만들어졌다. 5만 달러(약 6500만원)를 들인 트로피는 현재 2000만 달러(258억원)를 호가한다.

뭐니뭐니해도 FIFA컵의 진정한 가치는 4년에 한번, 오직 월드컵 우승국만 품을 수 있다는 희소성에서 나온다. 아르헨티나의 리오넬 메시(35·파리생제르맹)가 우승 직후 SNS 계정에 FIFA컵을 품에 안고 모닝커피를 즐기는 사진을 올린 이유도 마찬가지다. ‘아무나 가질 수 없는 것’의 매력은 언제나 뜨겁고 또 치명적이다.