The PPP needs to wake up (KOR)

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The PPP needs to wake up (KOR)

After a court accepted former People Power Party (PPP) chairman Lee Jun-seok’s injunction to nullify the emergency committee’s decision to shift the operation of the governing party to the emergency system, the PPP has come up with countermeasures. After a five-hour meeting, the PPP decided to set up a new emergency committee. Though the court found fault with the establishment of the committee earlier, the party has resorted to launching another emergency committee to address the crisis of the party after the former chairman was suspended for six months for his apparent sexual misconduct.

Political analysts criticize the PPP for trying to resolve the crisis with a shallow fix. The Constitution of the party allows the PPP to set up an emergency committee when emergency situations — such as the vacancy of chairmanship by force majeure or a loss of normal function of the Supreme Council — take place. But the court ruled that the vacancy left by Lee’s suspension cannot constitute an emergency, because the emergency committee was able to function if only two more members had been added to the existing three of the nine-membered committee.

Even after winning the March 9 presidential election, the PPP has been embroiled in endless in-house battles. However, instead of reflecting on its shameful behavior and addressing internal conflicts on its own, the party was engrossed with kicking out the provocative thirtysomething head of the conservative party. Even party insiders attacked it for “ridiculing PPP supporters and the public.”

The unprecedented crisis of the PPP demands floor leader Kweon Seong-dong, a close ally of President Yoon Suk-yeol, retreat from the frontline immediately. Rep. Kweon took the post of acting head of the party after interpreting the six-month suspension of former head Lee as an emergency. But his failure to obtain procedural justice in shifting to the emergency mode led to the court’s ruling against it. A number of senior PPP lawmakers strongly call for his resignation and the election of a new floor leader.

If the PPP adheres to a new emergency committee, it will only prolong the chaos in the party, as former chairman Lee threatened to take more legal action against the reestablishment of the committee. The time has come for President Yoon to step in and depart with any lawmakers close to him to end their ill-intended politics to use the president for their personal gains.

The president and PPP must carefully read ever-worsening public sentiment. People’s livelihoods are worsening due to high inflation ahead of the Chuseok holidays next month. On Sept. 1, the regular session of the National Assembly opens to pass the government’s budget for 2023 and deal with other urgent issues.
 
 
 
"규정 바꿔 새 비대위"…정신 못차린 국민의힘
 
사과·반성·쇄신 없이 국민 눈높이 안 맞는 꼼수
권성동 2선 후퇴 요구 분출, 책임지는 모습 필요
 
 
이준석 전 대표가 낸 비상대책위원회 전환 효력정지 가처분 신청을 법원이 받아들이자 국민의힘이 대책을 내놨다. 그제 다섯 시간에 걸친 의원 총회를 연 끝에 당헌·당규를 정비한 뒤 새 비상대책위를 꾸리기로 했다. 비대위 구성이 문제였는데, 또 다른 비대위를 꾸려 해결하겠다는 것이다. 국민의 눈높이에 맞지 않을 뿐만 아니라 혼돈에 빠진 당 내분의 수습책으로 충분하다고 보기 어렵다.
 
국민의힘의 처방에 대해선 꼼수를 꼼수로 막으려 한다는 지적이 나온다. 기존 당헌·당규는 당 대표 궐위나 최고위원회 기능 상실 등을 ‘비상 상황’으로 보고 비대위를 두도록 했다. 하지만 법원은 비상 상황이 아니었다고 판단했다. 결국 당헌·당규를 무리하게 해석해 밀어붙이다 이 지경이 된 셈인데, ‘최고위원 절반 사퇴’ 등으로 비상 상황을 구체화해 위법 소지만 피해 보려 하는 게 아니냐는 것이다.
 
국민의힘 측은 집권 초기부터 집안싸움으로 잠잠할 날이 없었던 데 대해 진솔한 반성과 사과부터 해야 한다. 하지만 당 내분 수습책이 국민에게 어떻게 비칠지를 두려운 심정으로 살피기보다 여전히 이 전 대표와의 결별에만 매달리는 모습이다. 이러니 당내에서조차 “반성과 성찰은 없이 법원과 싸우려 하고 이제 국민과 싸우려 한다”거나 “국민과 당원을 졸로 보는 것”이라는 비판이 나왔다.
 
사태를 정리하려면 대표적인 ‘윤핵관’(윤석열 대통령 측 핵심 관계자)이자 책임에서 자유로울 수 없는 권성동 원내대표의 2선 퇴진이 불가피하다. 권 원내대표는 당 윤리위원회의 이 전 대표에 대한 징계를 ‘사고’로 해석하고 대표 직무대행을 맡았지만 ‘내부 총질이나 하던 당 대표’라는 윤 대통령의 문자를 노출해 파문을 초래했다. 이후 비대위 전환 과정에서 절차적 정당성을 충분히 확보하지 못해 최근 법원 판결로 이어지는 결과를 낳았다. 당 중진들도 어제 잇따라 "권 원내대표의 사퇴가 수습의 첫 단추" "권 원내대표가 물러나는 게 정치와 민주주의, 당, 대통령을 살리는 길"이라며 용퇴를 요구하고 있다. 새 비대위 대신 원내대표를 새로 뽑아 지도부를 일신하자는 주장이다.  
 
국민의힘이 새 비대위 구성을 고집할 경우 이 전 대표가 추가 법적 대응을 예고한 바 있어 혼란이 장기화할 소지가 있다. 여당의 난맥상을 정리하려면 윤 대통령이 '당무와 무관하다'는 태도를 버리고 당·정부·대통령실을 망라해 ‘대통령의 뜻’을 내세워 자기 장사를 하는 측근 그룹과 과감히 결별하는 모습을 보일 필요가 있다. 국정 운영의 동력은 연찬회에서 같은 식구끼리 의기투합한다고 회복되는 게 아니라 민심을 제대로 읽을 때 가능하다. 추석을 앞둔 고물가 등 민생 위기는 깊어지고 있다. 사흘 후면 예산안 처리와 규제 완화, 연금 개혁 등 국정 과제의 성패가 달린 정권 교체 후 첫 정기국회가 개막한다.
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