[THINK ENGLISH] 북한 두 일가족, 어선 타고 NLL 넘어 귀순

North Korea

Published: 23 May. 2023, 09:43

[THINK ENGLISH] 북한 두 일가족, 어선 타고 NLL 넘어 귀순

A South Korean Navy vessel patrols the area of the Northern Limit Line in the Yellow Sea in October 2022. [YONHAP]

2022년 10월 우리 해군 정찰선 한 척이 서해 북방한계선을 순찰하고 있다. [연합뉴스]

Two North Korean families defect across the NLL by boat
북한 두 일가족, 어선 타고 NLL 넘어 귀순

Korea JoongAng Daily 1면 기사
Friday, May 19, 2023

Two North Korean families that included children entered the South by sailing across the de facto inter-Korean maritime boundary in the Yellow Sea earlier this month, South Korean military authorities revealed Thursday. Their passage marks the first time in six years that North Koreans have taken a boat to flee the North across the heavily patrolled Northern Limit Line (NLL).

de facto: 실질적인, 사실상의
inter-Korean: 남북한 간의
maritime boundary: 해상경계선
Northern Limit Line: (한국 서해의) 북방한계선(NLL)

어린이를 포함한 두 북한 일가족이 서해의 사실상 남북간의 해상경계선을 이달 초에 넘었다고 군 당국이 목요일(5월 18일) 밝혔다. 북한 주민이 어선을 타고 경계가 삼엄한 북방한계선 (NLL)을 넘은 것은 6년 만이다.

According to a South Korean military official who spoke to the JoongAng Ilbo on condition of anonymity, the North Korean boat’s approach toward the NLL was detected by the military’s surveillance systems on the evening of May 6. The military then deployed its maritime forces to intercept the boat as it was headed to Yeonpyeong Island after crossing the NLL, the official said. South Korean soldiers boarded the boat to conduct an inspection of those on board and confirmed the passengers’ intent to defect to the South, according to the official. After checking their identities, the South Korean military transported the boat’s passengers to a military base in the Seoul metropolitan area on the morning of May 7.

detect: 포착하다
surveillance: 감시
deploy: 배치하다
inspection: 순시, 검문
intent: 의도
defect: 떠나다, 귀순하다

익명을 요구한 군 관계자는 중앙일보에 5월 6일 밤 북한 어선 1척이 NLL에 접근하는 것을 우리 군 감시 장비가 포착했다고 전했다. 군은 NLL을 넘어 연평도로 향하던 어선의 신병 확보를 위해 해상 병력을 투입했다. 군은 어선에 올라 검문검색을 실시하여 탑승자들의 귀순 의사를 확인했다고 관계자는 밝혔다. 신병을 확보한 후 우리 군은 탑승자들을 5월 7일 새벽 수도권에 위치한 부대에 이송했다.

While military authorities did not reveal the exact number of people who defected in the incident, they said the number did not exceed 10. Two families were aboard the boat, including an unknown number of young children, according to the source that spoke to the JoongAng Ilbo.

incident: 사건

군 당국은 구체적으로 몇 명의 탈북자가 귀순했는지 밝히지 않았지만 10명은 넘지 않는다고 전했다. 중앙일보에 밝힌 한 익명의 소식통에 따르면 아이들이 포함한 두 가족이 어선에 탑승하고 있었다.

The defectors are currently undergoing joint questioning by South Korean investigators from the military and the National Intelligence Service in an undisclosed location in the Seoul metropolitan area, the source said. Their motives for defection have not yet been disclosed but could be tied to rising food insecurity and economic hardship in the North.

questioning: 심문
undisclosed location: 모처
food insecurity: 식량난

현재 군과 국가정보원 등 관계 당국은 수도권 모처에서 이들에 대한 합동 심문을 진행 중이다. 귀순 동기는 아직 밝혀지지 않았지만, 북한의 식량난 그리고 경제적 어려움이 원인으로 추정된다.

The last time a North Korean family fled to the South via boat across the NLL was in July 2017.That successful defection involved four North Korean men and one woman.

flee: 도망치다
via: ~ 통해서

북한 주민이 어선을 통해 NLL을 마지막으로 넘어온 것은 2017년 7월이다. 당시 귀순한 북한 주민은 네 명의 남성과 한 명의 여성이었다.

But not all maritime border crossings are intentional, with North Korean fishing boats sometimes drifting into the South after experiencing engine trouble or running out of fuel. South Korea returns those on board to the North unless they have expressed a desire to defect.

intentional: 의도적인
drift: 떠가다, 표류하다

하지만 모든 어선들이 의도적으로 해상경계선을 넘는 것은 아니다. 엔진이 고장나거나 연료가 바닥나 남측으로 표류하는 북한 어선도 가끔 발견된다. 이런 경우 우리 당국은 망명 의사를 밝히지 않을 경우 다시 북으로 돌려보낸다.

One notable exception is the case of two North Korean fishermen who were forcibly repatriated in November 2019 after coming under suspicion of murdering 16 fellow crewmembers before fleeing across the East Sea into the South. Several highranking former officials who served in the Moon Jae-in administration at the time of the repatriation incident have been indicted on charges of abusing their authority and obstructing a fair and impartial investigation into the allegations against the fishermen.

repatriate: 송환하다
indict: 기소하다
abuse of authority: 직권남용
obstruct: 방해하다

하지만 이례적으로 2019년 11월 두 명의 북한 선원은 동해를 통해 남하하기 전 16명의 동료를 살해한 혐의로 강제 북송됐다. 강제북송 당시의 문재인 정부 고위 인사들은 직권남용 및 선원들이 공정한 수사받을 권리를 방해한 혐의로 기소됐다,

The most recent group’s escape from the North comes at a time when far fewer North Koreans are successfully reaching the South. According to figures published by the Unification Ministry, the annual number of North Korean defectors entering the South hovered around 1,000 before plummeting to 229 in 2020, 63 in 2021 and 67 in 2022.

plummet: 급락하다

이번 일가족 귀순은 북한 주민들의 성공적인 귀순이 급격히 줄어든 시기에 발생했다. 통일부에 따르면 매년 평균 1000명 가량의 북한 탈북 주민들이 한국으로 귀순했다. 이 수치는 2020년 229명으로, 2021년 63명, 그리고 2022년 67명으로 급감했다.

The drastic fall in defection figures has been attributed to Pyongyang’s decision to seal its borders to prevent the spread of Covid-19 from neighboring China, where the first outbreaks of the virus were detected. Before the pandemic, most North Koreans fleeing their homeland escaped first to China before continuing on to another country where they could present themselves at South Korean diplomatic missions to apply for asylum. China does not recognize North Korean defectors as refugees, but rather as economic migrants and deports them back to the North if they are caught.

attribute: ~ 때문이라고 보다
seal borders: 국경을 봉쇄하다
asylum: 망명
refugee: 난민, 망명자
migrant: (일자리를 구하기 위한) 이주자

북한이 이웃인 중국으로부터 발생한 코로나19를 차단하기 위해 국경을 봉쇄하면서 귀순자들이 최근에 급격히 줄어들었다. 팬데믹 이전 대부분의 북한 이탈 주민들은 먼저 중국으로 도피한 후 제3국의 한국 공관을 찾아가 망명을 요청했다. 중국은 북한 탈북자를 난민으로 인정하지 않으며 체포되면 불법 경제 이주자로 간주하여 북으로 송환한다.

WRITTEN BY MICHAEL LEE AND TRANSLATED BY LEE HO-JEONG [lee.junhyuk@joongang.co.kr, lee.hojeong@joongang.co.kr]