A revolution against revenge porn (KOR)

YANG SUNG-HEE
*The author is an editorial writer of the JoongAng Ilbo.

Recently, a man in his 30s was found taking photos illegally in the subway. In surveillance camera footage, he was found taking photos under a woman’s skirt with his phone. He was found with as many as 6,000 illegal images. He is a district official, and those around him described him as “introverted and gentle.”

The crime of taking photos and videos without the subject’s consent is on the rise. The victims are predominantly women. They don’t know they have been photographed, and the images and videos of them spread.

They often learn that they are victims when someone finds an image or video of them on social media or porn sites. It is a crime that does not allow the victims to seek damages secretly. Many sex videos are revenge porn, which boyfriends spread after a breakup.

With the development of digital technology, anyone can create and share video and images. In the past, only certain people were engaged in the porn industry. But now, any woman’s photos and videos can be shared online, and any ordinary man can produce and distribute porn.

Pornography made with ordinary people, without their consent, is spreading fast. Among elementary school students, “secret images of moms” or “secret images of teachers” are shared. Some young children copy online adult broadcasting hosts and post videos and images of their mothers and female teachers on YouTube. In one video, a young boy says, “I will take a photo of my mom’s butt. Please subscribe.” A video of a mother taking a bath has received more than 160,000 views.

Digital criminals have little sense of guilt, as they do not physically contact or harm victims, and their crimes are very easy and convenient. Even when men and women are both exposed in videos, women often suffer most of the damage.

Easycom CEO Park Hyung-jin is a “digital undertaker” who helps the victims of videos and images taken without their consent. In an interview, he said that these videos are not porn to victims but are akin to “murder videos.” As many victims contact him at the last minute, he has to first stop them from taking their lives. He told them that their videos would get even more attention if they die.

His words explain why women are protesting on the streets. The Daehangno rally last weekend was the biggest women’s rally ever in Korea. There was no organizer for the event. Women who fought illegal images and videos every day protested, and said that they were not protected by the state.

JoongAng Sunday, May 26-27, Page 34

논설위원 양성희

이틀 전 지하철에서 몰카를 찍던 30대 남성이 잡혔다. 얌전한 치마 차림의 여성에게 휴대폰을 들이대는 장면이 CCTV에 찍혔다. 남성에게서는 무려 6000장의 몰카가 나왔다. 구청 직원인 그에 대해 주변 사람들은 “내성적이고 온순하다”고 증언했다.
몰카(불법촬영) 범죄는 날로 급증하고 있다. 피해자는 압도적으로 여성이다. 찍혔는지도 모르게 찍히고, 퍼져나간다. 소셜 미디어나 포르노 사이트에 ‘너 닮은 영상이 있다더라’는 주변의 전언으로 피해 사실을 알게 되는 식이다. 피해 사실을 감추고 싶은 최소한의 자구책도 허용되지 않는 범죄다. 상당수 성관계 동영상은, 남자 친구가 이별 후 복수 차원에서 퍼트리는 ‘리벤지 포르노’다.
디지털 기술의 발달로 누구나 몰카를 찍고 공유할 수 있는 시대다. 예전처럼 음란산업 종사자가 따로 있는 것이 아니라 평범한 여성이 음란물 주인공이 되고, 평범한 남성이 음란물을 생산ㆍ유포한다. ‘일반인 포르노’ 시대인 것이다. 심지어 최근에는 초등생들 사이에 ‘엄마몰카’‘선생님몰카’가 유행이라고 한다. 초등학생들이 성인 남성 인터넷방송 진행자들을 흉내 내 엄마나 여교사 몰카를 찍어 유튜브에 올리는 것이 놀이처럼 번지고 있는 것이다. 한 영상엔 “엄마 엉덩이를 찍어 올릴 테니 구독해달라”는 앳된 소년의 목소리가 담겨 있다. 조회 수 16만을 넘긴 ‘엄마 목욕 몰카’도 있다. 한마디로 신체적 접촉이나 위해를 가하는 것이 아니니 가해자의 죄의식이 낮고(전무하고), 범죄행위가 용이한 것이 디지털 성범죄다. 신체 노출의 특성상 남녀가 함께 노출돼도 피해는 온통 여성에게 집중된다.
‘디지털 장의사’(온라인 기록 삭제 전문가)로 일하며 몰카 피해 여성을 돕고 있는 이지컴즈 박형진 대표는 한 인터뷰에서 “몰카는 피해자에게 그저 야동이 아니라 살인 동영상”이라고 말했다. “피해 여성들은 자살 직전 동아줄 잡는 심정으로 연락해온다. 자살부터 막는다. ‘죽으면 사람들이 더 많이 찾아본다’며 말린다.” “몰카가 잘 찍히는지 렌즈를 흘끔 쳐다보는 남자 모습을 볼 때 피가 치솟는다. 한동안 성인 사이트에서 인기를 끌던 영상도 몇 개월 지나면 반응이 시들해진다. 또 다른 피해자가 생겨야 기존 피해자 고통이 줄어드는 구조다.”
그의 이 말은 왜 거리로 여성들이 뛰쳐나왔는지 잘 설명해준다. 지난 주말 대학로 시위는 여성만 참여한 최대 규모의 시위였다. 조직화된 시위 주체도 따로 없었다. 몰카라는 일상의 공포와 싸우던 여성들이 그동안 국가로부터 제대로 보호받지 못했다고 외치는 자리였다.