Don’t let others learn digital lessons from us (KOR)

The government blamed a router malfunction for the complete breakdown in the administrative computer network that handles civilian documents and requests for issuance. The technical glitch the government admitted eight days after the crash underscores the poor management of the public administrative system under the Yoon Suk Yeol administration. A simple technical snag could not be fixed immediately and it stopped civilian affairs for the entire day to cause inconvenience for a number of people.

Interior Minister Lee Sang-min had to cut his overseas trip short to help control the situation. But administrative disruptions continued. Even the Public Procurement Service (PPS) network crashed, and the mobile residence certificate issuance stopped. Whenever such problems took place, the government pointed to the system overload every time.

The government’s electronic civil system showed its flaws multiple times, including during the non-contact Covid-19 pandemic. Vaccine bookings did not function due to overload in 2021, and most recently in June, online education information crashed. The disruptions continued despite the government’s repeated promise to bring the situation under control. Despite inner flaws, the government has gone all-out to pitch the digitalization of public administration system. The minister of the interior had been touring Portugal and the United States to publicize the strength of Korea’s digital administrative capabilities. The minister went back on the campaign in the United Kingdom, but again was disgraced with the news about the PPS system error back home.

The government and private sector held a seminar at Bexco exhibition center in Busan over the weekend to announce a public-private alliance on digitalization to make people’s lives more convenient. But the government brought about embarrassment with the failure in issuing mobile identity cards. The government had not minded the hardware while publicizing digital aptness.

The government is mulling over inviting large companies back to public software projects after strictly keeping them away since 2013. Many experts advised the government to turn to large tech companies for support when its online vaccine booking system turned out to be unstable two years ago. Given the harms on public lives from government system failures, more capable companies from the private sector must take charge. The vaccine system was restored only after LG CNS, a leader in providing digital transformation services, provided emergency help.

The government response must be strengthened too. Its latest announcement on a router problem was also different from the early finding. The government must carry out a comprehensive supervision and upgrades on its networks so as not to bring about any more embarrassment for its self-dubbing on a digitally capable government.

먹통 원인 발표에 8일 걸린 행정전산망 관리 대수술해야

대형 사고 몇 번짼데 이제야 “대기업 참여 확대”
부실에 눈 감고 홍보 치중하면 ‘반면교사’ 될 뿐

정부가 치명적인 행정전산망 장애 원인을 그제 발표했다. 민원 업무 마비사태가 발생한지 8일 만이다. 네트워크 장비인 라우터 고장이라고 설명했다. 지난 17일 시스템이 먹통 된 이후 벌어진 상황은 우리정부가 공공전산망을 얼마나 허술하게 관리해왔는지 적나라하게 보여줬다. 장비 하나 고장났을 뿐인데 즉각 복구를 못해 온종일 민원처리가 중단됐다. 국민이 겪은 불편과 고통은 설명할 필요가 없다.

해외출장 중이던 이상민 행안부 장관이 급거 귀국해 정상복구했다고 발표했으나 이후에도 에러가 속출했다. 조달청 시스템이 멈추고 모바일신분증 발급이 중단됐다. 원인도 다양해 ‘시스템 과부하’ 같은 기본적 리스크에 번번이 멈춰섰다.

사전경고가 없었던 것도 아니다. 2021년 백신 예약시스템 마비사태부터 지난 6월 교육행정 정보시스템 오류까지 반복적으로 대형사고가 터졌다. 그때마다 정부는 철저한 대비를 공언했으나 말뿐이었다.

부실투성이 대국민 서비스를 방치한 채 정부는 홍보에만 열을 올렸다. 사고 당시 이 장관은 디지털 정부를 알린다며 포르투갈과 미국을 순방 중이었다. 전산망 마비사태로 긴급 귀국한 이장관은 시스템을 완벽히 복구했다며 다시 디지털 협력차 영국으로 떠났는데 국내에선 조달청 시스템에 탈이 났다.

그제는 부산 벡스코에서 디지털 민관협력 행사를 열었다. 관계부처 합동으로 ‘일 잘하는 정부와 더 편안한 국민을 위해 민관이 힘을 모은다’는 제하의 보도자료를 발표했다. 여기서도 모바일 신분증 에러로 망신을 당했다. 국내외에서 홍보전을 벌이는 동안 정부전산망은 여기저기서 비상벨이 울렸으니 속빈 강정을 선전한 꼴이다.

정부는 잇따른 먹통사태를 해결하기 위해 2013년부터 엄격히 제한해온 대기업의 공공 소프트웨어 사업참여를 넓히는 방안을 검토 중이다. 뒷북 행정의 전형이다. 이미 2년 전 백신시스템 사고가 터졌을 때 대기업 참여확대 필요성이 제기됐다. 정부전산망에 장애가 생기면 국민에게 돌아가는 피해가 크므로 우수인력과 사고 대처능력을 갖춘 업체가 참여해야 한다는 지적이 잇따랐다. 당시에도 LG CNS 긴급대응팀이 투입돼서야 서비스가 정상화됐다. 발등에 떨어진 불을 끄고 나자 또 시간을 허비하다가 대형사고 재발에 허둥댔다.

대기업 참여보다 더 시급한 사안은 정부의 대응태세 강화다. 사고 직후 발표한 장애원인부터 조사결과와 어긋난다. 예방은 고사하고 사후대응조차 엉성하다. 정부는 일련의 사태를 거울삼아 전산망 사고 대응시스템을 대대적으로 정비해야 한다. 이번에도 미봉책으로 덮은 뒤 홍보에만 치중한다면 대한민국은 디지털 정부의 글로벌 반면교사로 전락할지 모른다.